Chauffer avec une thermopompe tout l’hiver, vraiment?

Avec la hausse des coûts énergétiques et la volonté croissante des Québécois de réduire leur empreinte carbone, les thermopompes murales se sont imposées comme une solution efficace et économique pour chauffer les maisons. Toutefois, une question persiste : est-il vraiment possible de chauffer avec une thermopompe tout l’hiver, même lors des froids extrêmes qui caractérisent le Québec ?

La réponse courte est : en grande partie, oui ! Une thermopompe peut chauffer efficacement la majorité de l’hiver québécois, mais il faut néanmoins prévoir un mode de chauffage secondaire pour les journées de froid intense. Voyons cela plus en détail.

‍

Les performances des thermopompes en hiver

Les thermopompes fonctionnent en captant la chaleur extérieure pour la redistribuer à l’intérieur, un processus qui est très efficace, même à des températures négatives. 

Grâce aux avancées technologiques récentes, certaines thermopompes modernes sont capables de fonctionner efficacement jusqu’à des températures de -25°C, voire -30°C pour certains modèles. Ces thermopompes dites « à très haute efficacité » permettent de maintenir une bonne performance même lorsque le mercure chute très bas.

Jusqu'à combien peut chauffer une thermopompe?

Les thermopompes peuvent habituellement chauffer jusqu'à des températures extérieures de -15 à -30. Il faut toutefois savoir que plus la température extérieure diminue, moins la thermopompe est efficace en mode chauffage.

Par exemple, une thermopompe avec une capacité de chauffer à -30 chauffera très efficacement jusqu'à environ -20. Si la température continue de descendre, la thermopompe devra fournir plus d'effort pour continuer à chauffer, ce qui réduira son rendement énergétique. C'est pourquoi il est judicieux de disposer d'un mode de chauffage secondaire pour les journées très froides! 

Moins de journées très froides qu'on le pense!

En fait, les journées où les températures descendent sous les -20°C, bien que mémorables, sont beaucoup plus rares qu’on ne le pense! Selon Environnement Canada, à Montréal par exemple, on compte en moyenne moins d’une quinzaine de journées par année où les températures atteignent ou dépassent -20°C. Cela signifie qu’une thermopompe peut chauffer votre maison de manière optimale pendant la très grande majorité de l’hiver québécois.

Comparaison avec les plinthes électriques

L’un des plus grands avantages des thermopompes est leur efficacité énergétique. Comparées aux plinthes électriques, qui une unité d'énergie en chaleur par unité d'énergie consommée, les thermopompes murales peuvent produire de 2 à 4 fois plus! En d’autres termes, pour chaque dollar dépensé en électricité, une thermopompe vous donne deux à quatre fois plus de chaleur qu’un chauffage électrique standard.

Cette différence peut avoir un impact significatif sur vos factures énergétiques. Plusieurs études estiment qu’une thermopompe peut réduire les coûts de chauffage de 30 % à 50 %, en fonction du modèle et des conditions climatiques. C’est une économie non négligeable pour une maison québécoise qui repose traditionnellement sur des plinthes électriques.

‍

L’importance du chauffage d’appoint

Même si les thermopompes sont capables de chauffer efficacement pendant une grande partie de l’hiver, elles atteignent tout de même leurs limites lors des journées de froid extrême, où les températures chutent sous les -25°C ou -30°C. À ce stade, l’air extérieur est si froid que la thermopompe ne peut plus capter suffisamment de chaleur pour la redistribuer efficacement à l’intérieur.

‍

Les modes de chauffage d'appoint privilégiés

Plusieurs modes de chauffage d'appoint peuvent être utilisés pour prendre le relais sur la thermopompe lors des journées très froides : 

Fournaise centrale électrique

Si votre maison est équipée de conduits centraux de ventilation ou du chauffage à l'eau chaude, une fournaise électrique est une option intéressante. Ce type d'appareil peut être connecté avec la thermopompe pour changer automatiquement d'un mode de chauffage à l'autre.

Fournaise centrale au gaz naturel

Comme la fournaise électrique centrale, la fournaise au gaz procure un mode de chauffage fiable et performant qui peut prendre le relais sur la thermopompe lors de températures très froides.

Plinthes électriques

Si votre maison est déjà équipée de plinthes électriques, conservez-les même si vous installez une thermopompe! Lors des températures très froides, vous pourrez utilisez vos plinthes temporairement lors des journées les plus froides.

Poêle à bois

Le poêle au bois, si vous en avez un, est également un mode de chauffage d'appoint qui peut fournir la chaleur nécessaire lors des journées les plus froides. Le principal inconvénient est que vous devrez rester sur place pour l'alimenter, contrairement à une fournaise ou à des plinthes électriques.

Peu importe le mode de chauffage d'appoint que vous choisissez, l’objectif est d'être en mesure d’apporter un soutien temporaire à votre thermopompe lors des périodes de froid extrême.

‍

Quelles thermopompes pour les hivers rigoureux ?

Toutes les thermopompes ne se valent pas, et il est important de choisir un modèle adapté aux rigueurs climatiques du Québec. Les thermopompes capables de fonctionner à des températures aussi basses que -30°C sont généralement les plus recommandées. Ces modèles, appelés thermopompes « basse température » ou « hyperfrigorifiques », sont spécialement conçus pour maintenir une performance optimale malgré les hivers froids.

‍

Lorsque vous envisagez d’installer une thermopompe, il est essentiel de prendre en compte sa performance au froid, indiquée par le coefficient de performance (COP) à basse température. Plus ce chiffre est élevé, plus votre thermopompe sera performante même en hiver. Les thermopompes certifiées Energy Star sont généralement un bon point de départ, car elles répondent à des critères d’efficacité élevés.

Qu'est-ce qu'un coefficient de performance sur une thermopompe?

Le coefficient de performance (COP) est un rapport entre la quantité de chaleur produite par rapport à l'énergie consommée. Par exemple, une plinthe électrique produit un joule de chaleur par joule d'énergie consommée. Son COP est donc de 1. Une thermopompe peut produire de 2 à 4 joules de chaleur par joule d'énergie consommée, pour des COP de 2 à 4.

Apprenez-en plus sur les facteurs de performance des thermopompes!

Conclusion

En conclusion, oui, il est possible de chauffer une maison avec une thermopompe pendant une très grande partie de l’hiver québécois. Les journées extrêmement froides, où les températures descendent sous les -20°C, ne représentent qu’une fraction de l’hiver, et durant ces jours-là, un mode de chauffage d’appoint est recommandé. 

Toutefois, pour le reste de la saison froide, une thermopompe moderne peut non seulement fournir un confort thermique adéquat, mais aussi vous permettre de réaliser des économies significatives par rapport aux systèmes de chauffage traditionnels.

L’installation d’une thermopompe adaptée à nos hivers rigoureux est donc une solution durable et économique qui s’intègre parfaitement aux besoins des foyers québécois, tout en contribuant à réduire votre empreinte énergétique.

‍